Es insondablemente triste que Judas Iscariote traicionara al maravilloso y amoroso Maestro que conocía tan íntimamente. Este atroz incidente deja una marca indeleble en su vida. Como resultado, cada vez que su nombre aparece en la Biblia, también se menciona la traición.
Su linaje
Judas era un nombre popular en la época, ya que era la forma griega del nombre hebreo Judá. El apellido Iscariote de Judas podría indicar que era de Kerijoth (cf. Jos 15:25). Si esto es correcto, Judas era el único judío entre los doce apóstoles, ya que el resto eran galileos. Judas Iscariote tenía un padre llamado Simón. Por lo demás, no sabemos nada más sobre el origen familiar de este discípulo.
Por cierto, había otro discípulo llamado Judas entre los doce. Judas tenía un hermano llamado Santiago, que también era conocido con los nombres de Lebhäus y Thäddäus. En la Biblia se le distingue específicamente de Judas Iscariote (Lucas 6:16; Hechos 1:13; Juan 14:22). En total, se registran seis personas con el nombre de Judas en la Biblia, incluido un hermano carnal del Señor (Mateo 13:55).
Judas Iscariote
El Señor Jesús convocó a sus discípulos después de una espectacular noche de oración en una montaña. Eligió a doce discípulos, a los que también llamó apóstoles, de entre la multitud de discípulos. Estos hombres debían tener una relación particular con Él. Judas Iscariote era también uno de los doce. Cabe destacar que Judas aparece en último lugar en cada enumeración de los discípulos elegidos, y que su traición se destaca incluso en esta ocasión (Mt 10,1-4; Mc 3,13-18; Lc 6,12-16).
¿Por qué eligió Jesús a Judas, un hombre cuyo verdadero carácter ya conocía? Una razón clave es que ésta es la única manera de que se cumplan las profecías del Antiguo Testamento (Jn 13:18; 17:12). En consecuencia, se predijo que quien comiera el pan con el Mesías levantaría su talón contra Él (Sal 41:10). Para Él, un amigo y confidente se convertiría en un enemigo (Sal 55:13-15). Y tenía que morir joven, y su ministerio tenía que ser aceptado por otro (Sal 109:8; Hechos 1:20). El hecho de que estas profecías no absuelven a Judas de su responsabilidad personal es evidente y sólo merece una breve mención.
Su labor como ministro
Judas Iscariote, como los demás discípulos, fue enviado con la bendición del Señor. Judas siguió los pasos de sus compañeros, predicando el arrepentimiento, liberando a la gente de la posesión demoníaca y realizando milagros (Mateo 10:5 ss.). La tragedia era que no se había arrepentido y, por tanto, podía ser utilizado por el diablo para sus planes malvados. Judas tenía una responsabilidad específica en medio de la multitud de discípulos: estaba a cargo de las finanzas y las donaciones. Judas tenía que parecer serio para que los discípulos no tuvieran dudas sobre su fiabilidad y no vieran motivos para supervisar su trabajo. Por eso en la biblia podemos encontrar versículos de arrepentimiento, porque Dios nos dejó libre albedrío y podemos retractarnos de lo que hemos, pero esto debe ser de corazón.
Su avaricia
No hubo pruebas de la avaricia de Judas cuando destruyó los puentes a su espalda para acompañar a Jesús de Nazaret por el campo. Sin embargo, estaba controlado por el amor al malvado mamón. Esto no pudo ser disimulado por mucho tiempo, y cuando María de Betania ungió al Señor con un costoso nardo, fue claramente visible. Esto enfureció a Judas, y se convirtió en el portavoz de los discípulos, argumentando que el nardo debería haber sido vendido por 300 denarios y el producto depositado en el fondo común (Juan 12:3-8). ¿Por qué lo cree? ¿Era importante para él dar una parte a los pobres, como afirmaba? No, simplemente quería más dinero para trabajar como ladrón. Estaba más preocupado por su fortuna que por los necesitados. Luego buscó hacer el «negocio» de su vida: «cambiar» a Jesús por 30 piezas de plata poco después de que esto sucediera.
Es un hipócrita
Judas se mezcló «magistralmente» entre la masa de discípulos cuyos corazones latían por Jesucristo, el Salvador. No destacaba de forma negativa. Era bien recibido cuando expresaba su simpatía por los más desfavorecidos, a pesar de que sólo se preocupaba por sí mismo. Los demás discípulos pensaron que Judas debía distribuir rápidamente algo a los necesitados después de que fuera identificado como traidor y el Señor le ordenara actuar rápidamente (Juan 13:29). Pero el Señor Jesús se dio cuenta de su falsa devoción y declaró inmediatamente que Judas era un demonio (Jn 6:70, 71).
Su astucia
A la larga, parece que lo que Judas pudo robar del fondo común fue insuficiente para él. En consecuencia, Judas decidió traicionar a su señor a cambio de dinero. Detrás de esto estaba el diablo, que había implantado esta idea en su mente (cf. Jn 13,2).
Los líderes religiosos del pueblo habían acordado que Jesús debía ser secuestrado y ejecutado sin provocar un alboroto (Mt 26,3-5). Sin embargo, no consideraron asociarse con Judas Iscariote. Desde su punto de vista, él, al igual que los demás discípulos, era un celoso discípulo de Jesús. ¡Qué emoción para ellos cuando Judas Iscariote se acercó a ellos por iniciativa propia y expresó su deseo de entregar a Jesús! Le dieron 30 monedas de plata a cambio de sus servicios, que Judas aceptó de buen grado (Mt 26,14-16). 30 piezas de plata: era la cantidad que había que pagar como indemnización por un siervo muerto por un buey según la Ley de Moisés (Ex 21,32). El profeta Zacarías se refiere paradójicamente a esta suma como un «hermoso precio» (Zac 11:12, 13).
Judas buscaba ahora la manera de entregar al Maestro a los adversarios. Debía saber que sus partidarios no querían que Jesús fuera arrestado en Pascua, cuando todo Israel estaba de pie. Probablemente era mejor esperar unos días más. El verdadero cordero de Pascua tenía que ser sacrificado en la Pascua, así que no podía ser de otra manera.
Su atroz crimen
En una habitación de arriba, el Señor Jesús estaba comiendo la Pascua con sus discípulos. Declaró que uno de sus discípulos le entregaría, lo que le sorprendió (Juan 13:21). Ninguno de los discípulos sospechó de Judas, y todos gritaron: «¿Yo no, Señor?». También Judas hizo finalmente esta pregunta, pero fue el único que lo hizo, y fue el único que se dirigió a Jesús como «Rabí» en lugar de «Señor» (Mateo 26:20-25).
El Señor Jesús desenmascaró entonces al traidor entregándole un bocado. Judas Iscariote fue asesinado por Satanás. Ya no había forma de echarse atrás. «Hagas lo que hagas, hazlo rápido», respondió el Señor a Judas. Judas se levantó de su cama y salió a la noche (Juan 13:21-28). Sus pies, que acababan de ser limpiados por el Señor, se apresuraron a movilizar a los enemigos de Cristo.
Judas Iscariote era consciente de que Jesús solía pasar tiempo en el Huerto de Getsemaní con sus discípulos. Por ello, dirigió allí la fuerza armada. Judas tuvo que dejar claro a los secuaces a quién debían arrestar porque el Señor Jesús no se diferenciaba externamente de los discípulos y el apresamiento debía hacerse en la oscuridad. Un beso era la señal adecuada para Judas. Y lo hizo con celo, besando al Maestro varias veces (Mt 26, 47-50). Sí, los besos de un odioso son «abundantes» (Prov 27:6).
¡Es realmente conmovedor ver al Señor aquí! Una vez más demostró su amor y su poderío llamando amigo a Judas cuando le abrazó hipócritamente, y arrojándolo al suelo a él y a los espectadores con un gesto de «yo soy» (Mt 26:50; Jn 18:5, 6). El Señor, en cambio, permitió que sus enemigos le ataran las manos y se lo llevaran.
El final de su vida
Judas recibió 30 piezas de plata tras «triunfar» como traidor. Pero la situación con Jesús no desapareció. Necesitaba saber qué pasaría con Jesús. Se arrepintió de su acto cuando vio a Jesús condenado a muerte. No quería tener nada que ver con la paga del traidor. Volvió a los sumos sacerdotes y a los ancianos con las 30 piezas de plata y testificó que Jesús era inocente. La actitud cortante que recibió de ellos lo llevó a la desesperación, y arrojó todo su dinero en el templo. Ni en el cielo ni en la tierra le quedaba. Luego procedió a ahorcarse (Mt 27,3-5).
Judas había caído de cabeza y se partió por la mitad, derramando sus entrañas, según Pedro (Hechos 1:18). ¿Cómo se puede conciliar esto con el ahorcamiento? Es posible que la rama del árbol en la que se estranguló se partiera, provocando que Judas cayera por una pendiente y sufriera horribles heridas en el cuerpo. Pero, lo que es mucho peor, Judas (o, más exactamente, su alma) fue a «su propio lugar» (Hechos 1:25). Así que fue al Hades, la región de la tortura, porque era el lugar que le convenía y al que pertenecía (cf. Lc 16,23 ss.). La última mención bíblica de Judas es que se fue a «su propia casa».
¿Qué pasó con su dinero, su paga de traidor? Como las piezas de plata eran dinero de sangre, los sumos sacerdotes se negaron a depositarlas en el tesoro del templo. Como resultado, compraron un terreno de la «paga de Judas» que se utilizó como cementerio de extranjeros y fue conocido como «el campo de la sangre» (Mateo 27:6-10; Hechos 1:18, 19).
Podemos aprender de esto.
Las acciones de Judas Iscariote deberían servir de advertencia a todos los que creen en Jesucristo. Es posible servir a Cristo y realizar muchas cosas en su nombre sin ser salvo. Incluso en términos de circunstancias y su íntima familiaridad con Jesús, el camino de Judas es inequívocamente único. Sin embargo, hay muchas personas que son llamadas por el nombre de Cristo pero no tienen una relación viva con Él. Las palabras del Señor Jesús son clarísimas: «No todo el que me dice «¡Señor, Señor!» entrará en el reino de los cielos, sino sólo los que obedecen la voluntad de mi Padre celestial. Señor, Señor, ¿no hemos profetizado en tu nombre, hemos expulsado demonios en tu nombre y hemos hecho muchos prodigios en tu nombre?», me dirán muchos aquel día. Entonces les diré: «Nunca os conocí; dejadme en paz, malhechores»». (Mateo 7:21-23). En definitiva, lo que Cristo declaró sobre Judas Iscariote se aplica a todos los no creyentes: Habría sido mejor para ese hombre no haber nacido en primer lugar (Mt 26:24).
Sin embargo, incluso para los que han nacido de nuevo, la trágica tragedia de Judas continúa.
